Algunas curiosidades sobre el cangrejo ermitaño

Los cangrejos ermitaños son criaturas fascinantes. Hay cangrejos ermitaños terrestres (que a veces se mantienen como mascotas) y cangrejos ermitaños acuáticos. Ambos tipos de cangrejos respiran usando branquias. Los cangrejos ermitaños acuáticos obtienen su oxígeno del agua, mientras que los cangrejos ermitaños terrestres necesitan un ambiente húmedo para mantener sus branquias húmedas. Aunque puede ver un cangrejo ermitaño en la playa cerca del océano, aún podría ser un cangrejo ermitaño marino. Aunque puedan parecer mascotas atractivas, no se lleve un cangrejo salvaje a casa, ya que los cangrejos ermitaños (especialmente los acuáticos) tienen requisitos muy específicos que necesitan para sobrevivir.

Cangrejos ermitaños cambian de caparazón

A diferencia de los verdaderos cangrejos, si un cangrejo ermitaño se cansa de su caparazón, puede mudarse. De hecho, tienen que cambiar de caparazón a medida que crecen. Mientras que los gasterópodos como los buccinos , las conchas y otros caracoles hacen sus propias conchas, los cangrejos ermitaños buscan refugio en las conchas de los gasterópodos. Los cangrejos ermitaños se pueden encontrar comúnmente habitando los caparazones vacíos de animales como los bígaros, los buccinos y los caracoles lunares. Por lo general, no roban conchas que ya estén ocupadas. En cambio, buscarán cáscaras vacías.

Cangrejo ermitaño con caparazón transparente

Los cangrejos ermitaños son crustáceos, lo que significa que están relacionados con cangrejos, langostas y camarones. Aunque tiene ‘cangrejo’ en su nombre, un cangrejo ermitaño fuera de su caparazón se parece más a una langosta que a un cangrejo.

En esta imagen genial (¡pero algo espeluznante!), Puedes hacerte una idea de cómo se ve un cangrejo ermitaño dentro de su caparazón. Los cangrejos ermitaños tienen un abdomen suave y vulnerable que se retuerce para envolver la aguja dentro del caparazón de un gasterópodo. El cangrejo ermitaño necesita este caparazón para protegerse.

Debido a que no tienen un exoesqueleto duro y necesitan usar otro caparazón para protegerse, los cangrejos ermitaños no se consideran cangrejos “verdaderos”.

Muda

Como otros crustáceos, los cangrejos ermitaños mudan a medida que crecen . Esto implica deshacerse de su exoesqueleto y hacer crecer uno nuevo. Los cangrejos ermitaños tienen la complejidad adicional de tener que encontrar un caparazón nuevo cuando superan al anterior.

Cuando un cangrejo ermitaño está listo para mudar, su nuevo esqueleto crece debajo del anterior. El antiguo exoesqueleto se divide y se desprende, y el nuevo esqueleto tarda un poco en endurecerse. Debido a esto, los cangrejos a menudo cavan un agujero en la arena para brindar protección durante el momento vulnerable de la muda.

Cómo cambian de caparazón los cangrejos ermitaños

El cangrejo ermitaño rojo que se muestra aquí se está preparando para cambiar de caparazón. Los cangrejos ermitaños siempre están buscando nuevas conchas para acomodar sus cuerpos en crecimiento. Cuando un cangrejo ermitaño ve un caparazón ideal, se acerca sigilosamente a él y lo mira con sus antenas y garras. Si el caparazón se considera adecuado, el agarrador ermitaño cambiará rápidamente su abdomen de un caparazón a otro. Incluso puede decidir volver a su antiguo caparazón.

Dieta del cangrejo ermitaño

Los cangrejos ermitaños tienen un par de garras y dos pares de patas para caminar. Tienen dos ojos en los tallos para que sea más fácil ver lo que los rodea. También tienen dos pares de antenas, que se utilizan para detectar su entorno, y 3 pares de piezas bucales.

Los cangrejos ermitaños son carroñeros, comen animales muertos y cualquier otra cosa que puedan encontrar. Los cangrejos ermitaños pueden estar cubiertos de pelos sensoriales cortos que se utilizan para el olfato y el gusto.

Amigos del cangrejo ermitaño

Los cangrejos ermitaños a menudo tienen crecimientos de algas u otros organismos en sus caparazones. También tienen relaciones simbióticas con algunos organismos, como las anémonas.

Los cangrejos ermitaños anémona adhieren anémonas a su caparazón, y ambos organismos se benefician. La anémona pica a los depredadores potenciales con sus células y sus hilos y también ayuda a los cangrejos ermitaños a mezclarse con su entorno. La anémona se beneficia comiendo las sobras de la comida del cangrejo y siendo transportada a las fuentes de alimento.

¡El cangrejo anémona incluso se llevará consigo la (s) anémona (s) cuando se mueva a un nuevo caparazón!